Bowling, kako ga mi danas poznajemo, nije toliko star sport. Nesumljivo je da je
nastao od kuglanja. Prema istorijskim činjenicama, u jednom egipatskom dečjem grobu,
koji datira oko 5200 godine p.n.e, pronađena je primitivna verzija čunjeva i kugli.
Takođe, jedno antičko otkriće bilo je polinezijska igra „Ula Maika“
koja se sastojala od čunjeva i kamenih kugli. Cilj ove igre bio je da se sa
daljine od 18m pogode čunjevi. I danas se u Bowlingu gađa sa te razdaljine.
U Nemačkoj kuglanje postaje aktuelno još u 3. veku. Vremenom, pojavljuju se različite kuglaške igre u kojima je broj čunjeva varirao, od 3 pa čak do 17, a igralo se na raznim stazama i po različitim pravilima.
Kuglanje se rasprostire širom Evrope pod različitim imenima, u Engleskoj (Skittles), Francuskoj (Quilles), zatim Škotskoj, Holandiji, Španiji itd. Nije poznato kako je kuglanje dospelo do Amerike, ali nesumljivo je da je tamo vremenom postajalo sve popularnije.
Vremenom, kako je kuglanje privlačilo sve više ljudi, bilo je vrlo pogodno za opklade. Kao takvo, dobija karakter igre na sreću, a pošto su igre na sreću u to vreme bile zabranjene, tako je i kuglanje došlo na listu zabranjenih igara. U zabrani koja je dobijena, tačno je opisano šta je nedozvoljeno kod kuglanja. Međutim, neko se dosetio, pronašao „rupu u zakonu“ i jednostavno umesto 9 ubacio 10 čunjeva, promenio njihov raspored, proširio tadašnje staze sa 33 na 105 cm, tako da je igra mogla da se nastavi.
Godine 1875. bowling se pojavljuje u Americi u ozbiljnijem izdanju. Zapravo, u Manhattan-u, 27 klubova napravilo je “National Bowling Association”. 1895. godine u tamošnjem Beethoven Hall-u stvoren je “American Bowling Congress” (A. B.C.), danas najveći organizator Bowling igara na svetu.
Sa razvojem igre, uporedo se razvijaju i njena pravila. Obim kugle, razdaljina između čunjeva, razdaljina od foul linije do najisturnijeg čunja (18.29m), da se jedan Frame sastoji iz dva bacanja, visina čunja ograničena je na 38 cm i drugo.
Prvi put je uveden specijalni lak za staze, dok je najvažnija novina bila početak upotrebe mašina za automatsko postavljanje čunjeva. To je značilo pravu revoluciju za bowling.
Danas u svim većim gradovima sveta postoje Bowling centri. Podatak vredan pažnje je, da samo u Rusiji postoji oko 2500 bowling staza.